A Flotation Energy, desenvolvedora do Projeto Eólico Offshore Seadragon de 1,5 GW, assinou um contrato de US $ 22 milhões com a RPS para iniciar seu programa de 2,5 anos de pesquisas ambientais na região do Estreito de Bass. Embora os licenciados ainda não tenham sido anunciados, a Flotation Energy tem estado ativa na região de Gippsland desde 2019 e está a garantir que pode entregar o seu projeto até 2030, iniciando agora os seus estudos ambientais.
Carolyn Sanders, chefe de operações da Flotation Energy Australia, disse: "A Flotation Energy tem estado ativa na região de Gippsland desde 2019 - envolvendo-se com a comunidade na energia eólica offshore e usando nossa experiência global para garantir a entrega tranquila e eficiente do projeto." "Uma parte significativa disso é iniciar pesquisas ambientais agora para que nosso projeto possa ser entregue dentro do cronograma e conforme prometido - até 2030 - para fornecer energia a um milhão de residências. A região de Gippsland tem uma riqueza de recursos de energia renovável e um legado de energia de 50 anos para aproveitar.
"O nosso projeto trará mais de 6 mil milhões de dólares de investimento para a região. Isto faz parte de uma estimativa de 40 mil milhões de dólares de projectos energéticos propostos que já estão a criar oportunidades de emprego e que, em última análise, conduzirão a um boom de construção e a empregos de operação e manutenção a longo prazo. A Flotation Energy tem crescido rapidamente para um promotor - de duas pessoas em 2021 para uma equipa de 18 na Austrália, estamos empenhados em trazer a nossa experiência na indústria eólica offshore do Reino Unido para beneficiar a transição energética da Austrália."
Os estudos foram concebidos para caraterizar todos os aspectos do ambiente marinho único do Estreito de Bass, incluindo a sua utilização por baleias, focas e outros mamíferos marinhos, peixes e tubarões, aves marinhas, aves costeiras e aves migratórias. Os inquéritos envolverão a marcação e o seguimento de mamíferos, aves e tubarões, a instalação de monitores acústicos passivos para escutar os mamíferos marinhos, inquéritos aéreos, inquéritos com base em embarcações, câmaras de vídeo rebocadas e com isco, recolha de amostras, análise do ADN ambiental e monitorização do meteo-oceano.
O primeiro estudo de campo marinho foi iniciado com a Jasco Applied Sciences a instalar os monitores acústicos passivos (PAM). Os PAM registam o ruído subaquático e desempenharão um papel importante para ajudar a compreender a forma como os mamíferos marinhos, como as baleias e os golfinhos, utilizam a área do projeto proposto e a região em geral.
A recolha de todos estes dados garantirá que o projeto seja concebido de forma a minimizar o impacto ambiental e será utilizada para as aprovações ambientais.
A Flotation Energy já forneceu 3GW de energia eólica offshore no Reino Unido e, mais recentemente, o maior parque eólico offshore flutuante do mundo ligado à rede, Kincardine, ao largo da Escócia.
